Drie dagen in Mexico-Stad: een eerlijk reisverslag voor eerstebezoeker
Ik arriveerde in Mexico-Stad met een spreadsheet en milde angst voor de hoogte. Ik vertrok met chilipepervlekken op mijn vingers, een onredelijke hoeveelheid mezcalkennis en een plan om terug te komen. Dit is wat er werkelijk gebeurde gedurende 72 uur — het goede, het verkeerd berekende en de dingen die ik had gewild dat iemand me had verteld voor ik landde.
Aankomst en dag één: hoogte, Uber en Roma leren kennen
Het vliegtuig landde op MEX om 23:00 uur. De luchthaven zelf is te beheren, maar de taxisituatie bij de uitgang is chaotisch — mannen in polo’s benaderen je onmiddellijk met ritaanbiedingen. Ik had genoeg gelezen om ze te negeren en te zoeken naar het officiële Uber/DiDi-ophaalgebied (Terminal 1: volg de borden naar de bovenste verdieping, Zone A/B). De app toonde een rit van 280 MXN (circa $14 USD) naar Roma Norte. Ik wachtte 8 minuten. De chauffeur sprak geen Engels; ik sprak genoeg Spaans om de bestemming te bevestigen.
De rit de stad in om middernacht: donker, snel, gedesoriënterend. De snelwegen geven geen gevoel van waar je bent. Dan plotseling vernauwen de straten en zijn er taco’s al pastor kramen verlicht door warmtelampen om 1 uur ‘s nachts. Dat was mijn eerste indicatie dat de stad werkelijk niet slaapt.
De hoogte sloeg toe bij het ontbijt. Ik werd op dag één fijn wakker. Tegen de tijd dat ik vier trappen op klom naar een dakterras café aan Álvaro Obregón, ademde ik harder dan de inspanning rechtvaardigde. Niet alarmerend, maar merkbaar. Ik dronk die ochtend twee liter water en negeerde het grotendeels tegen de middag. Als je vanuit zeeniveau komt, ga rustig aan op de eerste dag — 2.240 m is niet de Everest, maar het is echt.
Het plan voor dag één was ambitieus. Ik had ingepland: Museo Nacional de Antropología, Chapultepec Kasteel, Centro Histórico, Zócalo en Coyoacán. Wat ik deed: Parque México (besteedde er 45 minuten aan het drinken van ijskoffie), het Museo Nacional de Antropología en een wandeling door de Roma-Condesa-wijk. Dat was het.
Het Museo Nacional de Antropología bij Chapultepec alleen al neemt 3–4 uur in beslag als je het serieus neemt. De Azteekse Zonnesteen-zaal is werkelijk adembenemend. Sla het niet over, maar blokkeer de hele ochtend ervoor. Toegang is circa 85 MXN (ongeveer $4 USD). Op maandag gesloten.
Het diner was bij El Hidalguense op Campeche in Roma Sur — een no-frills barbacoa-plek populair bij chilangos. Ik betaalde 180 MXN voor een vol bord lamsbarbaroa met consommé, handgemaakte tortilla’s en groene salsa. Alleen contant. Beste maaltijd van de reis.
Wat ik verkeerd berekende: te veel proberen te zien op dag één. Drie dagen in CDMX is niet genoeg om de stad te “bedekken”. Kies drie of vier dingen en doe ze goed.
Dag twee: Centro Histórico, Coyoacán en de foodtour-beslissing
Liep vanuit Roma Norte naar Centro Histórico — circa 45 minuten. Dit is een echte stad met echt verkeer: de wandeling neemt je mee door veranderende wijken en geeft je een gevoel van schaal. Als alternatief kost de metro 7 MXN per rit en verbindt lijn 1 (roze) stations bij Roma met stations bij het historisch centrum.
De eerste indruk van Centro Histórico: enorm, luid, levend. Het Zócalo is een van de grootste openbare pleinen ter wereld. De Metropolitaanse Kathedraal zinkt zichtbaar weg in de zachte meerbodem — ze corrigeren de kanteling al tientallen jaren. Het Palacio Nacional heeft Diego Rivera-murals op de hoofdtrap die vrij te bezoeken zijn tijdens de openingsuren. De rij voor de beveiliging kan 20–30 minuten zijn maar het is de moeite waard.
Templo Mayor (complete gids hier) is ernaast — een pre-Columbiaanse Azteekse tempel opgegraven vanonder koloniale gebouwen in de jaren 1970. Het museumgebouw naast de ruïnes is uitstekend. Toegang: circa 85 MXN.
Midden-middag: nam een Uber naar Coyoacán (circa 180 MXN, 25 minuten zonder verkeer; 45 minuten mét). De wijk Coyoacán is wat mensen voor ogen hebben als ze “koloniaal Mexico” denken — kasseien, fel geschilderde huizen, een hoofdplein met bomen. Het Frida Kahlo Museum (Casa Azul) vereist een vooraf geboekt tijdslot-kaartje. Ik had niet van tevoren geboekt. Het was uitverkocht. Maak mijn fout niet.
De foodtour-vraag: ik had een gestructureerde foodtour voor de middag van dag twee overwogen. Ik boekte er uiteindelijk één bij aankomst — een 3-uur durende straatvoedselwandeling door Centro en het La Merced-marktgebied. Kosten: circa 900 MXN ($45 USD). Conclusie: echt nuttig bij een eerste bezoek. De gids legde context uit die ik zou hebben gemist (welke marktkraam er al 40 jaar staat, wat taco’s de canasta eigenlijk zijn), en 8 kleine dingen eten verspreid over 3 uur had meer zin dan aan één restaurant zitten. De foodtours-gids heeft opties voor verschillende wijkfocussen.
Smaakvol wandelrondleiding door het historisch centrumAvond: mezcal bij een mezcalería in Roma Norte. Ik ging naar Bósforo aan Luis Moya (het historisch centrum technisch gezien, maar de moeite waard). 120 MXN voor een schenk goede espadín-mezcal. De mezcal vs. tequila-gids is nuttige lectuur voor je eerste keer bestellen.
Dag drie: Teotihuacán en de middagkwestie
Dag drie was de dagtocht naar Teotihuacán. De piramides van de Zon en Maan liggen circa 50 km ten noorden van CDMX. Zelfstandig gaan: metro naar Terminal Norte (circa 60 minuten vanuit Roma), dan de Autobuses del Norte bus naar San Juan Teotihuacán (circa 45 minuten, 60 MXN). Totale tijd van deur tot deur: 2–2,5 uur. Of een begeleide tour die je ophaalt bij je hotel en ruwweg dezelfde tijd in beslag neemt maar alles regelt.
Iets wat ik niet wist: je kunt de piramides niet beklimmen. Sinds 2024 is beklimmen permanent verboden om de structuren te beschermen. Je wandelt er omheen en tussendoor, wat nog steeds indrukwekkend is — de Laan der Doden strekt zich 2 km uit en de schaal wordt duidelijk te voet. Het terrein is uitgestrekt en vlak; draag comfortabele schoenen en zonnebescherming. Ik arriveerde bij de poorten om 9:00 uur (om de drukte van 11:00–14:00 uur te vermijden).
Het opgravingssite zelf kost 100 MXN. Er zijn meerdere ingangen — Poort 1 is het dichtst bij de Maanpiramide, Poort 3 bij de Zonpiramide. De meeste tours gaan door Poort 1 naar binnen.
Vroege ochtendtoegang halve dag tour TeotihuacánTerug in CDMX om 14:00 uur. Middag: wandelde door San Ángel (op zaterdag de Bazar del Sábado kunstmarkt — check data als dit van toepassing is), dan een laatste taco-crawl door Condesa. De taco bij Tacos Hola! aan Amsterdam — pastor met ananas, 25 MXN elk — was degene waar ik aan dacht in het vliegtuig naar huis.
Wat me verraste aan Mexico-Stad
Het eten is dramatisch beter en goedkoper dan ik verwachtte. Een kom pozole bij een marktkraam: 80 MXN. Een goede sit-down lunch (comida corrida: soep, hoofdgerecht, drank): 120–180 MXN. Een taco al pastor: 20–30 MXN. Je kunt buitengewoon goed eten in CDMX met een beperkt budget.
De veiligheidssituatie is niet wat de krantenkoppen suggereren. In Roma, Condesa, Coyoacán, Polanco en het historisch centrum overdag voelde ik me net zo comfortabel als in welke grote Europese stad dan ook. Ik gebruikte de metro (druk, wat chaotisch, geen problemen), wandelde ‘s avonds in Roma en at bij straatkraampjes om 1 uur ‘s nachts. De eerlijke veiligheidsgids voor 2026 behandelt de wijken die wel voorzichtigheid vereisen — er zijn echte no-go-zones, maar die liggen niet waar toeristen doorgaans zijn.
De hoogte is echt maar beheersbaar. Hoofdpijn op de ochtend van dag één, kortademigheid op trappen gedurende twee dagen, en dat was het. Ik bleef gehydrateerd en probeerde geen intensieve inspanning tot dag twee. De hoogtegids heeft praktische details.
Drie dagen is niet genoeg. De stad is enorm — met 22 miljoen mensen in de metropoolregio is het een van de grootste stedelijke gebieden op aarde. Ik dekte misschien 5% van wat ik wilde zien. De 4-daagse of 5-daagse itinerary zou eerlijker zijn geweest voor een eerste bezoek.
De drie dingen die ik anders zou doen
- Het Frida Kahlo Museum weken van tevoren boeken. Het is uitverkocht, zeker in weekenden.
- In Roma Norte verblijven in plaats van bij de luchthaven. Sommige hotels bij Terminal 1 richten zich op transitreizigers; ze voegen 40 minuten Uber-ritten toe aan alles.
- Eén middag van niets inplannen. De stad beweegt in zijn eigen tempo. Zitten op een terrasje in Condesa en mensen gadeslaan is ook een activiteit.
Praktisch gesproken
- Contant geld: houd altijd 500–1.000 MXN bij je. Pinpassen werken in restaurants in Roma en Condesa, zelden bij taquerías en markten.
- Kraanwater: drink het niet. Koop gezuiverd water (garrafón) bij het hotel of bij OXXO (5–10 MXN voor 600 ml). De kraanwatergids legt uit wat wel en niet veilig is.
- Apps: Uber en DiDi zijn essentieel. Neem nooit een ongemarkeerde taxi van de straat.
- Spaans: zelfs een paar zinnen helpen. Engels is gebruikelijk in toeristische gebieden, minder op de metro of bij marktkraampjes.
